皆さま、こんにちは！サンプランの荻原功太朗です。
宇都宮パルコが閉店して早5年以上が経過し、宇都宮市の街の顔でもあり、聖地でもある一等地の空きビルがついに動き出しました！
スポーツ用品販売大手のゼビオが本社機能を移転し、複数のスポーツ小売店を入居させる計画が発表されています。
→宇都宮パルコ跡、複数のスポーツ小売店入居へ 本社移転のゼビオ検討 ビル下半分に商業機能(下野新聞）
5年以上、明かりが灯らなかったビルににもようやく光が差し込みそうで何よりです。
しかし、現状、中心市街地は時代の変化にされされており、街に求められる商業機能も大きく変化しています。
今回は、ゼビオ進出と中心市街地に求められる施設について考察し、街の課題について考えてみます。
5年の空白を経て、ついに再始動
宇都宮パルコは2019年5月に閉店し、中心市街地の顔ともいえる建物が長期間空き状態になっていました。
そこに、全国に約880店舗を展開し、年間売上高約2500億円を誇るゼビオホールディングスが2025年1月末に建物を取得し、新たな活用方法を模索しています。
発表された計画によると、ビルの半分程度に商業機能を持たせ、複数のスポーツ小売店を入居させるとのことです。
また、スポーツ関連団体や企業が利用できるシェアオフィスの設置も検討されており、スポーツを通じた地域活性化の拠点づくりを目指しているようです。
立ちはだかる現実的な壁
しかし、この計画を冷静に見つめると、いくつかの大きな課題が見えてきます。
現在の中心市街地の状況を考えると、特定のスポーツショップだけで十分な集客を図ることは、なかなか難しいのが現実です。
中心市街地の最大の問題は、やはり交通アクセスでしょう。
LRTの西側延伸工事はまだ着工の段階にも至っておらず、公共交通機関による利便性向上は当面期待できません。
多くの人がマイカーでアクセスすることを考えると、駐車場料金を払ってまで中心街に買い物に来てもらうのは相当ハードルが高いのは誰の目からも明らかです。
また、無料駐車場をある程度確保できたとしても、駐車のしやすさや、建物へのアクセスを考えると、郊外の巨大駐車場を備えたショッピングモールが圧倒的に集客には有利です。
郊外のショッピングモールなら無料駐車場があり、同じようなスポーツ用品店も入っています。
よほど特別な魅力あるショップでもない限り、わざわざお金を払って、停めにくい駐車をしてまで中心市街地に来る理由を見つけるのは困難です。
駐車場代や駐車のしやすさに対する心理的なハードルは、私たちが思っている以上に高いものです。
中心市街地に本当に必要なもの
それでは、中心市街地の活性化には何が必要なのでしょうか。
近年、宇都宮市中心部では分譲マンションの供給が着実に増えています。
それに伴い、「街暮らし」する住民も増えています。
そして今後も高齢化が進むにつれて、車の運転が難しくなった方々の街住まいへの需要は、さらに高まることが予想されます。
こうした現実を踏まえると、住んでいる人たちのニーズに応えることが何より重要になっています。
具体的に真っ先に思いつくのが、・・・・・・
