7月14日、宇都宮西口南地区市街地再開発準備組合が、西口の地権者11名により設立されました。
組合は地上20階、地下1階の複合ビルを、2025年完成を目処として本格的に活動を開始します。
再開発される区域は複合ビルの底地(建物の建築される土地部分)約0.2ヘクタールです。
宇都宮駅西口の再開発について事業計画されたのは遡(さかのぼる)こと42年前です。
その間におこったバブル崩壊など様々な影響により、ずいぶん長らく停滞していましたが、やっと具体的に進むことになります。
先行して工事が進められている東口再開発事業が市民はもとより、全国的に注目を浴びていますから、「この機に乗じて一気に!」進めたいところです。
東口は再開発により県都宇都宮の玄関口としてふさわしい駅前空間に生まれ変わりますが、西口はある意味で出来上がってしまったエリアになっており一気に手を入れることはできません。
出来上がっているといっても、あまり良い意味ではありません。
ご存じのように、デザインや形状も統一されていない派手な看板が目立つエリアとして完成されているからです。
道路使用に関しても状況が良いとは言えず、バスやタクシーがロータリー前で渋滞するのはいつものことですが、歩道も自転車と歩行者が入り交じることが常態化しており、高齢者や子供が安心して歩くことができないのが現状です。
ロータリーには乗り場も多く、目的地への路線を探すのに宇都宮市民でさえ迷うことがありますから観光客ならなおさらでしょう。
また、無秩序に乱立した宣伝看板も駅前の景観を悪くしており、西口の風景は、腹立たしくはありますが某雑誌で・・・・・